Estrategista,

Uma variável pode ser classificada em duas naturezas fundamentais: quantitativa e qualitativa.

As variáveis quantitativas, que também podem ser chamadas de numéricas, são aquelas que podem ser mensuradas ou quantificadas por meio de números. Por sua vez, esse tipo de variável pode ser subdividido ainda em mais duas naturezas: contínua ou discreta.

As variáveis contínuas são aquelas cuja mensuração admite valores decimais e que formam, como o próprio nome diz, um intervalo contínuo de valores. Um exemplo desse tipo de variável é o peso corporal (Por exemplo, “51,5 Kg”, “54,6 Kg”, “68,9 Kg”...).
Já as variáveis discretas são aquelas cujas mensurações não admitem “casas decimais”, limitando-se a uma quantidade de valores. Por exemplo, o número de filhos é uma variável discreta porque ninguém tem “1,5 filhos”; Afinal, um filho (ou uma pessoa) não pode ser fracionado, ele é um inteiro. Assim, essa variável é expressa por meio de números inteiros como “1”, “2”, “3” e assim por diante.

Em contrapartida, as variáveis qualitativas, que também podem ser chamadas de categóricas, são aquelas em que não podemos atribuir valores numéricos. No entanto, elas geralmente expressam uma qualidade ou característica do indivíduo. Por exemplo, a cor dos olhos (azul, verde, castanho claro, castanho escuro ou preto ) bem como a gravidade de uma queimadura (leve, moderada e grave) são exemplos de variáveis qualitativas. Por sua vez, assim como vimos para as variáveis numéricas, as variáveis categóricas também podem ser subdivididas em mais duas naturezas: nominal ou ordinal.

Uma variável nominal é aquela em que nós nomeamos a característica (por isso, o termo nominal). Por exemplo, as cores dos olhos variam entre os indivíduos e cada variação recebe um nome: azul, verde, preto... De igual forma, os grupos sanguíneos também variam entre os indivíduos, sendo que cada um deles também recebe um nome: A, B, AB e O.
Já a variável ordinal é aquela em que a característica analisada apresenta categorias que, por sua vez, apresentam uma ordem ou hierarquia entre si - por isso o termo ordinal, que significa ordenado ou em ordem. Por exemplo, a profundidade histológica de uma queimadura pode variar entre 1°, 2° e 3° graus, sendo que a de 3° grau é mais profunda que a de 2°, que por sua vez é mais profunda que a de 1°. Portanto, existe uma ordem entre elas. De igual forma, os episódios depressivos podem ser classificados em leves, moderados ou graves, sendo que tais categorias estabelecem também apresentam uma gradação ou ordem de intensidade: grave > moderado > leve. Portanto, como são variáveis cujas categorias formam uma ordem, são chamadas de ordinais.

Observe que o examinador deseja saber a subdivisão das variáveis qualitativas. Como vimos acima, podem ser divididas em nominais e ordinais. Portanto: