Os linfócitos B, espécie de linfócito produzida nos órgãos linfoides secundários, são responsáveis pela fagocitose de microrganismos invasores.

Para desempenharem as suas funções imunológicas, os linfócitos B necessitam das células apresentadoras de antígenos (APCs), sendo incapazes de reconhecer antígenos solúveis presentes no meio.

É possível diferenciar, ao microscópio óptico, os linfócitos B dos linfócitos T presentes no sangue pelas características da morfologia nuclear e do citoplasma dessas células.

Os linfócitos B respondem às infecções mediante a produção de imunoglobulinas, ou anticorpos solúveis, que tornam os organismos invasores mais suscetíveis à ação do sistema imune.

É sabido que os linfócitos B possuem ação citotóxica sobre as células próprias infectadas por vírus ou portadoras de mutações tumorais, estimulando a apoptose dessas células “doentes”.