O escorbuto é um distúrbio causado pela deficiência de vitamina C, associada principalmente ao status socioeconômico e ao acesso aos alimentos, com aumentos significativos ao longo da história, como ocorreu nas longas viagens marítimas do século XV a XVIII, onde apenas alimentos não perecíveis podem ser estocados nos navios e períodos de grande fome, como a “grande fome irlandesa de batata” entre 1845 e 1849.
Confira os principais aspectos referentes a esta deficiência vitamínica, que aparecem nos atendimentos e como são cobrados nas provas de residência médica!
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Dicas do Estratégia para provas
Seu tempo é precioso e sabemos disso. Se for muito escasso neste momento, veja abaixo os principais tópicos referentes ao escorbuto.
- Os humanos carecem da enzima L-gulonolactona oxidase, envolvida na biossíntese do ácido L-ascórbico, por isso as pessoas devem ingeri-la na dieta.
- O ácido ascórbico desempenha um papel essencial na hidroxilação do colágeno, contribuindo para a integridade do pelo, do tecido conjuntivo e dos vasos sanguíneos.
- Os sintomas mais específicos ocorrem geralmente três meses após a ingestão deficiente, incluindo hematomas fáceis e hemorragias perifoliculares.
- A necessidade recomendada de vitamina C varia entre 75 a 90 mg por dia.
- O tratamento consiste na suplementação de vitamina C, geralmente com duração acima de um mês.
Definição da doença
O escorbuto é uma doença nutricional causada pela deficiência de vitamina C ou ácido ascórbico no organismo. Caracteriza-se por alterações dermatológicas (petéquias, hemorragia perifolicular e hematomas), gengivite, artralgias e cicatrização prejudicada, aparecendo dentro de alguns meses de uma dieta deficiente em vitamina C.
Epidemiologia e fisiopatologia do escorbuto
Por mais que a deficiência de vitamina C seja comum, mesmo em países industrializados, o escorbuto evidente é raro. A prevalência varia entre os países de diferentes condições socioeconômicas, com taxas tão baixas quanto 7,1% nos Estados Unidos e tão altas quanto 73,9% no norte da Índia.
Atualmente, os fatores de risco para a deficiência incluem dieta pobre em frutas frescas e vegetais, principalmente em pessoas que fazem consumo abusivo de álcool, com renda baixa, idosos e pacientes institucionalizados, pessoas com transtornos mentais, pacientes em hemodiálise e aqueles com estado nutricional geral ruim.
O ácido ascórbico
A maioria dos animais não requer vitamina C exógena. No entanto, os humanos carecem da enzima L-gulonolactona oxidase, envolvida na biossíntese do ácido L-ascórbico a partir de D-glicose, por isso as pessoas devem ingeri-la na dieta encontrada naturalmente em frutas e vegetais frescos, laranjas, limões, batatas, espinafre, brócolis, pimentão vermelho e tomate.
O armazenamento corporal total de vitamina C é de 1.500 mg, e as características clínicas de deficiência ocorrem depois que esse nível é reduzido para menos de 350 mg. A necessidade recomendada de vitamina C varia entre 75 a 90 mg por dia.
O ácido ascórbico desempenha um papel essencial na hidroxilação do colágeno e na formação da matriz extracelular. O colágeno tipo IV é o principal constituinte das paredes dos vasos sanguíneos, da pele e, especificamente, da zona da membrana basal que separa a epiderme da derme.
Anomalias na estrutura do colágeno interrompem a integridade do pelo, do tecido conjuntivo e dos vasos sanguíneos, levando a manifestações cutâneas características do escorbuto., como hemorragia e fragilidade óssea.
O ácido ascórbico também é necessário na síntese de dopamina, norepinefrina, epinefrina e carnitina. Apesar de todas essas funções específicas e únicas, a maioria das pessoas reconhece a vitamina C por suas propriedades antioxidantes e sua capacidade de aumentar a absorção de ferro no trato intestinal.
Manifestações clínicas do escorbuto
As manifestações clínicas do escorbuto podem ser observadas dentro de 8 a 12 semanas de ingestão irregular ou inadequada, sendo as queixas iniciais de fraqueza, mal‐estar, artralgias, anorexia e labilidade emocional.
Os sintomas mais específicos ocorrem geralmente três meses após a ingestão deficiente, incluindo hematomas fáceis e hemorragias perifoliculares, além de anemia ferropriva (diminuição da absorção intestinal de ferro), mialgia, dor óssea, inchaço, petéquias, pelos em saca-rolhas, doença gengival , má cicatrização de feridas, alterações de humor e depressão.
As hemorragias perifoliculares e hematomas fáceis geralmente são vistos primeiro nas extremidades inferiores, pois a fragilidade capilar leva a uma incapacidade de suportar a pressão hidrostática.
Os sintomas sistêmicos generalizados são fraqueza, mal-estar, edema articular, artralgias, anorexia, depressão, neuropatia e instabilidade vasomotora. Os estágios finais do escorbuto são mais graves e ameaçam a vida, com possibilidade de edema generalizado, icterícia grave, hemólise, sangramento espontâneo agudo, neuropatia grave, febre, convulsões e morte.
Diagnóstico de escorbuto
O diagnóstico começa com a avaliação dos fatores de risco, história de ingesta baixa de alimentos ricos em vitamina C e um exame físico com achados sugestivos, como hematomas fáceis e hemorragias perifoliculares. Os valores séricos de ácido ascórbico plasmático menores que 0,2 mg/dL geralmente são consistentes com escorbuto.
#Ponto importante: a ingestão ou suplementação recente pode elevar os níveis plasmáticos e não refletir um déficit prolongado anterior.
O nível de vitamina C nos leucócitos é mais preciso ao avaliar os escassos estoques de vitamina C, pois eles são menos afetados por mudanças agudas na dieta. Os níveis de vitamina C leucocitária de 0 mg/dL é indicativo de escorbuto latente, 0 a 7 mg/dL é compatível com deficiência e mais de 15 mg/dL é adequado.
Tratamento do escorbuto
O tratamento é baseado na suplementação de ácido ascórbico, associado a aumento na ingestão de frutas cítricas e verduras. Para crianças, as doses recomendadas são de 100 mg de ácido ascórbico administrado três vezes ao dia durante uma semana, depois uma vez ao dia por várias semanas até melhora clínica. Os adultos são geralmente tratados com 300 a 1000 mg/dia durante um mês ou até melhora clínica e dos níveis séricos.
Os sintomas de fadiga, letargia, dor, anorexia e confusão melhoram dentro de 24 horas após a suplementação, enquanto hematomas e sangramento gengival desaparecem dentro de algumas semanas.
Veja também:
- Resumo de deficiência de vitamina b12: diagnóstico, tratamento e mais!
- Resumo de deficiência de vitamina E: diagnóstico, tratamento e mais!
- Resumo de anemias: classificação e avaliação de hemogramas
Referências bibliográficas:
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