Olá, querido doutor e doutora! A distanásia é um tema que tem ganhado crescente atenção na prática médica e na bioética. Este conceito envolve o uso de intervenções médicas para prolongar a vida de pacientes terminais, mesmo quando não há expectativa razoável de recuperação. Este texto aborda o conceito de distanásia, seus aspectos éticos e legais, o papel do médico na comunicação com a família e a importância dos cuidados paliativos na prevenção do prolongamento desnecessário da vida.

A palavra “distanásia” tem origem no grego, composta por dois elementos: “dys” (ou “dis-“), que significa “difícil”, “ruim” ou “anormal”, e “thanatos”, que significa “morte”. Assim, etimologicamente, “distanásia” pode ser entendida como uma “morte difícil” ou “morte prolongada de maneira anormal”.

Conceito de Distanásia 

A distanásia, também conhecida como prolongamento artificial da vida ou obstinação terapêutica, refere-se à prática de utilizar intervenções médicas para manter a vida de um paciente terminal, mesmo quando não há perspectivas razoáveis de recuperação. Esse conceito envolve a utilização de tecnologias e tratamentos que, embora estendam a vida, frequentemente o fazem às custas de um sofrimento prolongado, sem oferecer melhora na qualidade de vida do paciente.

A distanásia contrasta com o princípio da ortotanásia, que defende a morte digna, respeitando o curso natural da doença e evitando intervenções que apenas prolonguem o processo de morrer. É um tema amplamente discutido na bioética, especialmente no contexto de cuidados paliativos e nas decisões de fim de vida, onde o objetivo deve ser o alívio do sofrimento e a preservação da dignidade do paciente.

Aspectos Éticos e Legais da Distanásia

A distanásia apresenta um dilema ético significativo ao desafiar os princípios de beneficência e não maleficência, fundamentais na prática médica. Prolongar a vida sem a perspectiva de cura pode resultar em sofrimento desnecessário, contrariando o dever do médico de agir no melhor interesse do paciente. Além disso, a distanásia pode violar o princípio da autonomia, que garante ao paciente o direito de participar ativamente nas decisões sobre seu tratamento, especialmente em situações de fim de vida. O respeito à dignidade do paciente deve sempre nortear as escolhas terapêuticas, evitando intervenções fúteis que apenas prolonguem o processo de morte.

No Brasil, embora não exista uma legislação específica que regule a distanásia, o Código de Ética Médica e a Constituição fornecem orientações importantes. A Constituição assegura a dignidade da pessoa humana, implicando que a vida não deve ser prolongada artificialmente sem respeito à qualidade de vida. O Código de Ética Médica proíbe a obstinação terapêutica, orientando os médicos a não prolongarem desnecessariamente a vida de pacientes terminais. A Resolução CFM nº 1.805/2006 reforça essa diretriz, permitindo a limitação ou suspensão de tratamentos fúteis, visando preservar a dignidade e o conforto do paciente.

Papel dos Cuidados Paliativos na Prevenção da Distanásia

Os cuidados paliativos desempenham um papel importante na prevenção da distanásia ao focarem no alívio do sofrimento e na melhoria da qualidade de vida dos pacientes com doenças terminais. Ao serem introduzidos precocemente, esses cuidados ajudam a evitar intervenções médicas desnecessárias que apenas prolongam o processo de morte sem benefícios reais para o paciente.

A abordagem paliativa é centrada no conforto, na dignidade e no respeito aos desejos do paciente, proporcionando suporte físico, emocional e espiritual. Além disso, os cuidados paliativos envolvem a comunicação contínua com o paciente e sua família, garantindo que as decisões de fim de vida sejam informadas, alinhadas com os valores do paciente, e que o foco esteja sempre na qualidade de vida, em vez de prolongar o sofrimento.

Decisões de Fim de Vida e Autonomia do Paciente

As decisões de fim de vida são profundamente influenciadas pelo princípio da autonomia do paciente, que garante o direito de escolher sobre os tratamentos e cuidados que deseja ou não receber. Em situações de distanásia, respeitar essa autonomia é essencial, ao permitir que o paciente, com base em informações claras e honestas fornecidas pelo médico, tome decisões alinhadas com seus valores pessoais e crenças. Isso inclui a possibilidade de recusar intervenções médicas que apenas prolonguem o sofrimento sem proporcionar uma melhoria significativa na qualidade de vida.

O papel do médico é apoiar o paciente nessa jornada, respeitando suas escolhas e garantindo que elas sejam realizadas de maneira informada e consciente, sempre buscando preservar a dignidade e o conforto do paciente no fim da vida.

Exemplos de Distanásia

Um exemplo comum de distanásia é a manutenção de um paciente idoso com múltiplas comorbidades, como insuficiência cardíaca avançada e doença renal terminal, em uma unidade de terapia intensiva (UTI) com suporte total, incluindo diálise contínua, ventilação mecânica e drogas vasoativas, mesmo quando os prognósticos indicam que essas intervenções não melhorarão a sobrevida ou a qualidade de vida do paciente.

Outro exemplo é a administração contínua de quimioterapia em um paciente com câncer terminal, onde o tratamento não oferece mais benefícios terapêuticos, mas apenas aumenta o sofrimento devido aos efeitos colaterais. Em ambos os casos, a vida do paciente é artificialmente prolongada, muitas vezes sem considerar o impacto na sua dignidade e conforto, características centrais da distanásia.

Diferença entre Distanásia, Eutanásia e Ortotanásia 

Por fim, distanásia, eutanásia e ortotanásia são termos que descrevem abordagens distintas para o manejo do fim da vida, cada um com implicações éticas e legais diferentes:

• Distanásia: refere-se ao prolongamento artificial da vida por meio de intervenções médicas, mesmo quando não há perspectivas de cura, muitas vezes resultando em sofrimento prolongado. 

• Eutanásia: é a prática de provocar intencionalmente a morte de um paciente para aliviar o sofrimento, o que pode ser ativo (administrando substâncias letais) ou passivo (retirando tratamentos que sustentam a vida). A eutanásia é considerada ilegal em muitos países, incluindo o Brasil. 

• Ortotanásia: se refere ao processo de permitir que a morte ocorra de forma natural, sem intervenções desnecessárias para prolongar a vida, focando no conforto e na dignidade do paciente. Diferentemente da eutanásia, a ortotanásia é legal e ética, sendo reconhecida como uma prática que respeita o curso natural da vida, sem abreviar nem prolongar o processo de morte.

Cai na Prova 

Acompanhe comigo uma questão sobre o tema (disponível no banco de questões do Estratégia MED): 

(MG – Instituto de Previdência dos Servidores do Estado de Minas Gerais – IPSEMG 2024) Dentro dos cuidados paliativos, alguns termos surgem para guiar a equipe assistente na melhor conduta a ser tomada, para que se respeite a vontade do paciente e que se consiga fornecer conforto e alívio. Tais termos, como distanásia, eutanásia, mistanásia e ortotanásia, surgiram, e o médico deve estar ciente de suas definições. Assinale a alternativa que relacione corretamente o termo e o seu significado. 

A. Eutanásia: termo utilizado para definir a morte natural, sem interferência da ciência, permitindo ao paciente a morte digna, sem sofrimento, deixando a evolução da doença seguir seu rumo natural. 

B. Distanásia: prática pela qual se prolonga, através de meios artificiais e desproporcionais, a vida de um enfermo incurável. Também pode ser conhecida como “obstinação terapêutica”. 

C. Mistanásia: é a morte justa, precoce e com sofrimento devido à falta de assistência. 

D. Ortotanásia: ato intencional de proporcionar a alguém uma morte indolor para aliviar o sofrimento causado por uma doença incurável ou dolorosa.

Comentário da Equipe EMED: Correta alternativa B: Perfeita a alternativa! Aqui temos os termos que nos apontam para a obstinação terapêutica, que bem caracteriza a distanásia.

Venha fazer parte da maior plataforma de Medicina do Brasil! O Estrategia MED possui os materiais mais atualizados e cursos ministrados por especialistas na área. Não perca a oportunidade de elevar seus estudos, inscreva-se agora e comece a construir um caminho de excelência na medicina! 

Veja Também

• Resumo sobre Síndrome do Olho Seco: definição, etiologias e mais!
• Resumo de hiperemia conjuntival: diagnóstico, tratamento e mais! 
• Resumo de distúrbios de refração
• Resumo de Tumores Oculares Malignos
• Resumo de estruturas oculares: córnea e cristalino
• Resumo de anatomia e fisiologia ocular
• Resumo da Síndrome do olho vermelho: causas, exames e tratamentos
• Resumo de miopia: diagnóstico, tratamento e mais

Referências Bibliográficas 

1. Conselho Federal de Medicina (CFM). Resolução CFM n° 2.217, de 27 de setembro de 2018, modificada pelas Resoluções CFM nº 2.222/2018 e 2.226/2019. Código de Ética Médica (CEM). Disponível em: https://portal.cfm.org.br/images/PDF/cem2019.pdf.

2. SILVA, Patricia Mariel da; BARRETO, José Otavio C. M. A visão da comunidade médica sobre a distanásia. Revista Bioética, v. 19, n. 2, p. 399-410, 2011. Disponível em: https://revistabioetica.cfm.org.br/revista_bioetica/article/view/394/357. Acesso em: 18 ago. 2024.

3. MARQUES, Heloisa Helena Baldini; MORAES, Eloisa Silva Dutra de Oliveira; BARCHIFONTAINE, Christian de Paul de. Ortotanásia: limites éticos e legais da eutanásia passiva. Revista Bioética, v. 13, n. 2, p. 51-64, 2005. Disponível em: https://revistabioetica.cfm.org.br/revista_bioetica/article/view/120/125. Acesso em: 18 ago. 2024.
4. Foto em destaque: Pexels