O tecido conjuntivo (TC) é um dos tipos básicos de tecido do corpo em conjunto com o tecido epitelial, tecido muscular e tecido nervoso. Destes, o TC é o tipo mais abundante e diverso de tecido animal, ele deriva do mesênquima embrionário e tem como principal função o preenchimento e sustentação dos outros tecidos.
O TC é classificado em duas categorias principais: tecido conjuntivo propriamente dito (ainda subdividido em tecido conjuntivo frouxo e tecido conjuntivo denso) e tecido conjuntivo especializado (são diversos, pois são compostos de várias células especializadas e substância fundamental).
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Estrutura do tecido conjuntivo
Diferentemente dos demais tipos de tecidos que são formados principalmente por células, o principal componente do tecido conjuntivo é a matriz extracelular (MEC).
Matriz extracelular
Ela consiste em diferentes combinações de proteínas fibrosas e em um conjunto de macromoléculas hidrofílicas e adesivas, as quais constituem a substância fundamental. A quantidade dessas substâncias varia de acordo com cada tipo de TC. É dividida em partes fibrilares e não-fibrilares. A parte fibrilar é composta por fibras colágenas, reticulares e elásticas.
Fibras colágenas
As fibras colágenas e as fibras reticulares são formadas pela proteína colágeno. O colágeno é o tipo mais abundante de proteína do organismo, representando 30% do seu peso seco e cada proteína colágena é formada por uma tríplice hélice com 3 cadeias alfa. Os quatro tipos mais comuns de colágeno são:
- Tipo I: é o tipo mais comum, heterotriméricas (ou seja, formado por mais de um tipo de cadeia alfa), que é caracterizado por ser flexível, forte e fornecer resistência à tensão e alongamento. É encontrado em maior quantidade no tecido cicatricial, tendões, ligamentos e ossos;
- Tipo II: homotriméricas (ou seja, formado 3 cadeias alfa do mesmo tipo), fornece resistência à pressão, encontrada na cartilagem articular e hialina das articulações e discos intervertebrais;
- Tipo III: fornece uma malha flexível para suporte celular, o principal componente das fibras reticulares, frequentemente encontradas em órgãos como pele e vasos sanguíneos. Também é abundante durante os estágios iniciais da cicatrização de feridas e desempenha um papel na formação do tecido de granulação;
- Tipo IV: rede que fornece suporte e fixação à matriz extracelular subjacente forma a lâmina basal da membrana basal, um componente essencial dos rins, ouvido interno e cristalino do olho.
Existem cerca de 29 tipos de colágeno de acordo com o padrão de polimerização, sendo os os mais importantes descritos abaixo::
- Fibrilares (Tipos I,II, III, V e XI): se agregam para formar fibrilas longas de colágeno;
- Associados a fibrilas (Tipos IX, XII, XIV, XVI, XIX, XX, XXI e XII): ligam as fibrilas de colágeno umas às outras e a outros componentes da matriz extracelular;
- Tipos VIII e X: são formadores de rede hexagonal;
- Tipos XIII, XVII, XXIII e XXV: proteínas transmembranas;
- Tipos IV, VI e VII: São colágenos de membrana basal, formam redes e promovem ancoragem.
Fibras reticulares
As fibras reticulares possuem padrão filiforme e delicadas compostas de colágeno tipo III, que se unem para formar uma malha de suporte na lâmina reticular da membrana basal e possuem importante função na sustentação dos tecidos hematopoiéticos, como fígado, medula óssea, baço e linfonodo.
Essas fibras são indicadores de maturidade tecidual durante a cicatrização, sendo gradualmente substituídas por fibras mais resistentes de colágeno tipo 1 durante a cicatrização.
Fibras elásticas
As fibras elásticas são compostas principalmente pela proteína elastina. São fibras finas e ramificadas feitas de elastina que fornecem alongamento e retração à matriz extracelular, encontradas em tecidos como aorta, pulmão, pele e cordas vocais.
Parte não fibrilar da matriz extracelular
Esse componente da matriz extracelular é responsável por preencher o espaço entre as células e as fibras, a substância fundamental. Trata-se de uma mistura complexa altamente hidratada de moléculas aniônicas (glicosaminoglicanos e proteoglicanos) e glicoproteínas multiadesivas.
Células do tecido conjuntivo
São células de defesas, estruturais ou multipotentes, que são divididas em células residentes e transitórias (migram para MEC quando ocorre sinalização):
- Residentes: Células-tronco adultas, fibroblastos, macrófagos, adipócitos e mastócitos.
- Transitórias: Linfócitos, plasmócitos, neutrófilos, eosinófilos, monócitos e basófilos.
Tipos de tecido conjuntivo
Tecido conjuntivo propriamente dito
É dividido em tecido conjuntivo frouxo e tecido conjuntivo denso, ambos compostos de substância fundamental amorfa, fluido extracelular e fibras colágenas e elásticas.
O tecido conjuntivo frouxo é caracterizado por uma abundante MEC com grandes espaços entre as fibras, geralmente funciona para manter órgãos, estruturas anatômicas e tecidos no lugar. É um tecido flexível, bem vascularizado e pouco resistente à tensão.
O tecido conjuntivo denso é composto por uma maior densidade de fibras, que podem ser regulares e paralelas (tecido conjuntivo denso modelado), como as dos tendões e ligamentos, que são resistentes à tração apenas em um sentido.
No caso do TC denso não modelado, são irregulares com fibras multidirecionais, como as do pericárdio, ou elásticas, com significativa quantidade de elastina incorporada. São tecidos resistentes à tensão em várias direções.
#Ponto importante: Algumas referências mais antigas ainda discutem o tecido elástico e reticular como tecido à parte, fora do tecido conjuntivo propriamente dito.
Tecido Conjuntivo Especializado
São tecidos conjuntivos especializados porque incluem uma variedade de tecidos distintos com células especializadas e substâncias que resultam em propriedades especiais e são discutidos separadamente. São eles o tecido adiposo, cartilaginoso, ósseo, sanguíneo e linfático.
Veja também:
Referências bibliográficas:
- L.C.Junqueira e José Carneiro. Histologia básica [12.ed]. – Rio de Janeiro: Guanabara Koogan, 2013. Cap 5, p. 89.
- Kamrani P, Marston G, Arbor TC, et al. Anatomy, Connective Tissue. [Updated 2023 Mar 5]. In: StatPearls [Internet]. Treasure Island (FL): StatPearls Publishing; 2023 Jan-. Available from: https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK538534/
- Nezwek TA, Varacallo M. Physiology, Connective Tissue. [Updated 2022 Sep 19]. In: StatPearls [Internet]. Treasure Island (FL): StatPearls Publishing; 2023 Jan-. Available from: https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK542226/
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