O MPXV é um Orthopoxvírus que causa doença com sintomas semelhantes, porém mais amenizados do que a varíola. Até 25 de agosto de 2022, a OMS contabilizou 45.355 casos confirmados laboratorialmente, com 15 mortes até o momento. Espera-se que tenha muito mais casos, visto que nem todos são testados.
A transmissão comunitária ocorre principalmente por contato direto com indivíduos que apresentam lesões em pele e mucosas. Diferente da varíola, que transmitia apenas na fase ativa das lesões, o MPXV é disseminado também na forma de crostas.
Gotículas e aerossóis são formas menos comuns de transmissão. O vírus pode persistir em superfícies e fômites por dezenas de dias, favorecendo sua disseminação.