Olá, querido doutor e doutora! A região occipital, situada na parte posterior do cérebro, é a menor dos quatro lobos cerebrais e está envolvida no processamento das informações visuais. Este texto explora sua anatomia detalhada, incluindo as estruturas que a compõem, além de sua função no processamento visual, como a percepção de objetos e o reconhecimento facial. Também será abordado o desenvolvimento embrionário dessa região e os efeitos de lesões no lobo occipital, que podem causar diferentes déficits visuais, como hemianopia e cegueira cortical.
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Conceito de Região Occipital
A região occipital é a menor das quatro principais áreas do cérebro, situada na parte posterior do crânio, abaixo do osso occipital. Ela está localizada atrás dos lobos parietal e temporal sendo separada deles por sulcos específicos, como a fissura parieto-occipital. Essa região é responsável por grande parte do processamento visual, incluindo a recepção e interpretação de informações visuais enviadas pelos olhos. A estrutura do lobo occipital inclui várias áreas funcionais e anatômicas, como o córtex visual primário e secundário, que desempenham funções na percepção e integração de estímulos visuais.
Embriologia da Região Occipital
A região occipital do cérebro se desenvolve a partir do telencéfalo, uma das divisões do prosencéfalo, durante as fases iniciais do desenvolvimento embrionário. Esse processo começa na terceira semana de gestação, quando o ectoderma do embrião se diferencia em células neuroectodérmicas, que formarão o sistema nervoso central.
Na quarta semana, o tubo neural, estrutura a partir da qual o cérebro se formará, dá origem a três vesículas encefálicas: o prosencéfalo, o mesencéfalo e o rombencéfalo. O prosencéfalo, que dará origem à região occipital, se subdivide em telencéfalo e diencéfalo na quinta semana de gestação.
À medida que o telencéfalo se expande, formam-se as vesículas cerebrais que darão origem aos hemisférios cerebrais. Durante o segundo trimestre, o cérebro começa a adquirir suas principais estruturas anatômicas, incluindo o lobo occipital. As circunvoluções e sulcos do lobo occipital, como a fissura calcarina e os giros occipitais, tornam-se mais evidentes no terceiro trimestre, à medida que o cérebro aumenta de volume e complexidade. Ao final da gestação, o lobo occipital está completamente formado.
Anatomia da Região Occipital
A região occipital é delimitada por sulcos e fissuras que a separam dos lobos adjacentes. Na superfície medial do lobo occipital, a fissura parieto-occipital marca a divisão entre o lobo occipital e o parietal, enquanto, na superfície lateral, uma linha imaginária conecta essa fissura à incisura pré-occipital para separar o lobo occipital do temporal.
A estrutura da superfície occipital é caracterizada por várias eminências chamadas giros, separados por depressões denominadas sulcos. Entre os sulcos principais, estão o sulco intra-occipital, que se estende do lobo parietal, o sulco occipital lateral, que divide a superfície lateral do lobo em giros superiores e inferiores, e o sulco occipital transverso, que corta a superfície superolateral do cérebro.
Na superfície medial, a fissura calcarina é uma estrutura característica do lobo occipital, estendendo-se da fissura parieto-occipital até o polo occipital. O córtex visual primário (área de Brodmann 17) está localizado nas margens superiores e inferiores dessa fissura, recebendo informações visuais da retina. A fissura calcarina também divide a superfície medial em duas partes: o cuneus (giro superior) e o giro lingual (parte inferior). Além disso, o giro fusiforme, que se estende a partir do lobo temporal, está localizado abaixo do giro lingual, desempenhando um papel no processamento visual de objetos e faces.
Função da Região Occipital
A principal função da região occipital é o processamento visual. Essa área do cérebro abriga o córtex visual primário (área de Brodmann 17), que recebe informações visuais da retina através do tálamo. O córtex visual primário é responsável por interpretar aspectos básicos da visão, como forma, cor e movimento.
Além disso, o lobo occipital contém áreas visuais associativas (Brodmann 18 e 19), que refinam e integram as informações recebidas do córtex primário. Essas áreas são essenciais para tarefas visuais complexas, como a percepção de profundidade, reconhecimento de objetos e rostos, e a percepção de cores. O processamento visual na região occipital ocorre por meio de duas vias principais: a via dorsal, que se projeta para o lobo parietal e está envolvida na percepção de movimento e localização espacial; e a via ventral, que se projeta para o lobo temporal e é responsável pelo reconhecimento de objetos e rostos.
Lesões na Região Occipital
Lesões no lobo occipital podem ter várias causas, incluindo acidentes vasculares cerebrais, traumas, infecções, tumores e epilepsia. Como essa região é primariamente responsável pelo processamento visual, as lesões tendem a provocar déficits visuais significativos, cujas características variam conforme a localização e a extensão do dano.
Uma lesão unilateral no lobo occipital geralmente resulta em hemianopia homônima contralateral, uma condição em que a pessoa perde metade do campo visual em ambos os olhos, do lado oposto à lesão. Quando a lesão afeta a área da irrigação pela artéria cerebral posterior, pode ocorrer a hemianopia com preservação macular, em que a visão central é preservada devido ao suprimento sanguíneo adicional da artéria cerebral média.
Lesões bilaterais mais graves podem causar cegueira cortical, em que o paciente perde completamente a visão, mesmo que os olhos e os nervos ópticos estejam intactos. Uma complicação rara da cegueira cortical é a Síndrome de Anton, em que o paciente nega a perda de visão, mesmo diante de evidências claras de cegueira.
Outro distúrbio raro associado a lesões no lobo occipital é a Síndrome de Riddoch, na qual o paciente só consegue ver objetos em movimento, mas é incapaz de perceber objetos estáticos. Além disso, lesões nesta área podem provocar alucinações visuais, agnosia visual (incapacidade de reconhecer objetos), e outras alterações na percepção visual, dependendo das áreas específicas afetadas.
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Referências Bibliográficas
- REHMAN, Amna; AL KHALILI, Yasir. Neuroanatomy, Occipital Lobe. StatPearls [Internet]. Treasure Island (FL): StatPearls Publishing, 2024. Disponível em: https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK544320/. Acesso em: 29 set. 2024.
