Olá, querido doutor e doutora! A síndrome de Sopite é um distúrbio associado ao movimento, caracterizado principalmente por sonolência, fadiga e alterações de humor. Diferencia-se da cinetose clássica, pois pode ocorrer sem sintomas digestivos, o que muitas vezes dificulta seu reconhecimento. Esse quadro, ainda pouco valorizado na prática clínica, pode comprometer o desempenho cognitivo e profissional, especialmente em ambientes de transporte e simulação.
Mesmo indivíduos descansados podem apresentar sintomas intensos quando expostos ao movimento.
Navegue pelo conteúdo
Conceito
A síndrome de Sopite é um distúrbio desencadeado pela exposição ao movimento, marcado principalmente por sonolência, cansaço e mudanças de humor. Diferente da cinetose clássica, pode surgir sem sintomas digestivos como náusea e vômito, o que torna seu reconhecimento menos imediato. O termo “sopite” vem do latim sopire, que significa “adormecer”, refletindo o aspecto mais característico do quadro: a tendência ao sono e à redução do estado de alerta. Além disso, podem ocorrer apatia, irritabilidade e diminuição da motivação, impactando tanto o desempenho cognitivo quanto a interação social.
Etiologia e fisiopatologia
A síndrome de Sopite está relacionada à forma como o sistema nervoso central interpreta estímulos vestibulares e visuais durante o movimento. Acredita-se que o sistema vestibular, em especial os otólitos, tenha papel relevante, já que movimentos de baixa frequência ou prolongados podem induzir sonolência e queda do estado de alerta.
O mecanismo envolve uma modulação autonômica, com alterações na atividade simpática cutânea e vasoconstrição, diferentes daquelas observadas na cinetose clássica, onde predomina o aumento do fluxo sanguíneo cutâneo. Além disso, a discrepância entre sinais visuais e vestibulares contribui para o quadro, especialmente em ambientes de simulação ou realidade virtual.
Outro ponto importante é que a síndrome não deve ser confundida com fadiga simples: mesmo indivíduos descansados podem apresentar sonolência intensa quando submetidos ao movimento, reforçando que se trata de um fenômeno distinto, associado à estimulação vestibular e não apenas à privação de sono.
Fatores de risco
Diversos elementos podem aumentar a probabilidade de desenvolvimento da síndrome de Sopite. Entre eles:
- Exposição prolongada a ambientes de movimento: viagens marítimas, aéreas ou espaciais, assim como simulações em plataformas rotacionais e realidade virtual.
- Histórico de sensibilidade à cinetose: indivíduos que já apresentam maior propensão a enjoo em movimento tendem a relatar sintomas de sonolência e apatia.
- Condições ocupacionais: profissionais que passam longos períodos em ambientes com deslocamento, como tripulantes navais, pilotos e astronautas, estão mais suscetíveis.
- Fatores individuais: variações no limiar vestibular, distúrbios do sono prévios e predisposição a alterações de humor podem intensificar o quadro.
- Interação com privação de sono ou estresse: embora distintos, esses fatores podem agravar os sintomas, dificultando a distinção entre fadiga comum e Sopite.
Epidemiologia
A síndrome de Sopite não tem prevalência claramente estabelecida, já que muitos casos permanecem sem diagnóstico ou são confundidos com fadiga comum. Observa-se maior frequência em indivíduos expostos a movimentos repetitivos ou de longa duração, como em viagens marítimas, aéreas e espaciais, além de simuladores e ambientes de realidade virtual.
Tripulantes de navios e aviadores relatam sintomas de sonolência e apatia mesmo após adaptação aos estímulos de movimento. Também há registros em astronautas, em quem o quadro pode persistir durante missões prolongadas. Embora qualquer pessoa com sistema vestibular íntegro possa desenvolver sintomas, a intensidade e a suscetibilidade variam de forma individual.
Avaliação clínica
Sonolência e fadiga
O sintoma mais marcante da síndrome de Sopite é a sonolência excessiva, que pode surgir mesmo em indivíduos descansados. O paciente apresenta uma tendência a cochilar, acompanhada de sensação de cansaço persistente. Essa sonolência é diferente do simples relaxamento, pois frequentemente é acompanhada de queda significativa no estado de alerta e perda de disposição para atividades habituais.
Alterações de humor e comportamento
Outro aspecto relevante é a mudança de comportamento, manifestada por apatia, irritabilidade e desejo de isolamento. Há também relatos de melancolia leve, perda de interesse em tarefas previamente motivadoras e menor interação social. Esses sintomas podem comprometer não apenas a produtividade, mas também a convivência em ambientes coletivos, como navios, aeronaves e missões espaciais.
Impacto cognitivo
A síndrome pode afetar diretamente o desempenho intelectual. O paciente frequentemente apresenta diminuição da concentração, lapsos de atenção e dificuldade em manter foco por períodos prolongados. Isso pode resultar em erros de julgamento, queda de rendimento em tarefas complexas e maior propensão a acidentes em contextos que exigem vigilância constante, como operação de veículos.
Diagnóstico
O diagnóstico da síndrome de Sopite é essencialmente clínico, baseado na associação entre sintomas de sonolência, fadiga e alterações de humor após exposição ao movimento. O quadro costuma surgir mesmo na ausência de náusea e vômitos, o que pode dificultar seu reconhecimento.
Para investigação, podem ser aplicados instrumentos já utilizados em estudos de cinetose, como o Motion Sickness Assessment Questionnaire (MSAQ), que avalia dimensões gástricas, neurológicas, periféricas e sopíticas, e escalas de sonolência, como a de Epworth e a Karolinska.
É fundamental realizar a diferenciação com outros diagnósticos, como fadiga comum, distúrbios do sono e quadros depressivos. A anamnese deve incluir o histórico de exposição a movimento, bem como a presença ou não de sintomas digestivos associados.
Tratamento
Atualmente, não existe uma terapia específica comprovada para a síndrome de Sopite. As medidas adotadas são voltadas principalmente para prevenção e manejo sintomático.
No campo comportamental, recomenda-se reduzir a exposição ao movimento sempre que possível, realizar pausas durante viagens longas, manter hábitos de sono regulares e favorecer ambientes com boa iluminação e ventilação, que auxiliam a manutenção do estado de alerta.
Quanto ao uso de medicamentos, observa-se que fármacos tradicionais para cinetose, como os anti-histamínicos, podem apresentar resultados variáveis. Em alguns casos, diminuem náusea, mas não previnem a sonolência e, em determinadas situações, até a intensificam. Por isso, a prescrição deve ser individualizada, considerando riscos e benefícios.
Adicionalmente, estratégias como exercícios leves, hidratação adequada e estímulos cognitivos (como manter-se ativo em atividades mentais) podem contribuir para reduzir a sensação de apatia e melhorar o desempenho durante a exposição a ambientes de movimento.
Venha fazer parte da maior plataforma de Medicina do Brasil! O Estratégia MED possui os materiais mais atualizados e cursos ministrados por especialistas na área. Não perca a oportunidade de elevar seus estudos, inscreva-se agora e comece a construir um caminho de excelência na medicina!
Curso Extensivo de Residência Médica
Curso Extensivo Residência Médica - 12 meses
Curso Extensivo Residência Médica - 18 meses
Curso Extensivo Residência Médica - 24 meses
Curso Extensivo Residência Médica - 30 meses
Curso Extensivo Residência Médica - 36 meses
Veja Também
- Resumo de Cinetose: causas, tratamento e mais!
- Resumo sobre Antieméticos: classes, ação e mais!
- Resumo sobre clorpromazina: indicações, farmacologia e mais!
- Resumo sobre mirtazapina: indicações, farmacologia e mais!
- Resumo sobre amitriptilina: indicações, farmacologia e mais!
- Resumo sobre fluoxetina: indicações, farmacologia e mais
- Resumo sobre duloxetina: indicações, farmacologia e mais!
- Resumo sobre escitalopram
Canal do YouTube
Referências Bibliográficas
- FOSTER, M. et al. Vestibular modulation of skin sympathetic nerve activity in sopite syndrome induced by low-frequency sinusoidal motion. Journal of Neurophysiology, v. 124, p. 1551-1559, 2020. DOI: https://doi.org/10.1152/jn.00177.2020.
- LAWSON, B. D.; MEAD, A. M. The sopite syndrome revisited: drowsiness and mood changes during real or apparent motion. Acta Astronautica, v. 43, n. 3-6, p. 181-192, 1998.
- MATSANGAS, P.; MCCAULEY, M. E. Sopite syndrome: a revised definition. Aviation, Space, and Environmental Medicine, v. 85, n. 6, p. 672-673, 2014.
